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“大工匠吉尔宾•梅卡托克叹了口气，把眼镜推到了额头上，用食指和拇指揉了揉鼻梁，这副新眼镜真是硌得慌。梅卡托克想，等眼下这茬忙完以后，调整这副眼镜必须是他成千上万个计划任务中的第一项。他昨夜一宿没睡，架着眼镜的鼻梁也变得酸痛敏感。
事实证明，夺回诺莫瑞根远非是一场普通的军事行动就能解决的。
以这股恶臭为例。这座庞大的地下机械城所固有的(无数个)问题之一，便是通风问题。在全力运作的情况下，风扇网络，通风管道和过滤器每天至少需要十五名技术人员轮班工作才能保证诺莫瑞根的居民能闻到清新的空气。连年未经处理的石腭怪污物已凝结成了数层难闻而又无法穿透的污垢，铲除它们比消灭那些入侵者本身还要困难。”
——领袖短篇《中断》
铁炉堡的旅馆二楼，艾德兰从探险者协会的办事处买来一本由所谓的侏儒学者撰写的一本关于他们领袖的记述文，他很快就看完了。
别问为什么他对近在咫尺的真人不屑一顾，反而要通过书籍来了解这个人，艾德兰他的身份只是个巡游的见习牧师，人家大工匠再落魄也是一个种族的领袖，是你一个小小的见习牧师说见就能见到的吗？达拉然碰壁的事他历历在目，没有足够的声望或是身份，上面的人不会对你一个小小的见习牧师有任何兴趣的。
艾德兰来铁炉堡的目的有两个，一个就是想通过自己“异世界来客”的脑洞，帮侏儒们提出一个重新建城的计划，然后再想利用他们的工程学大搞生产建设、搞科研发展的种田，进而用高科技来吊打亡灵天灾，来解决之后的一切艾泽拉斯的危机；第二个就是想瞻仰一下不久的未来锻造出大名鼎鼎圣剑灰烬使者的大锻炉到底是什么样的。
但很遗憾是，两个目的他都无法达成，第一个，在看到侏儒们的惨状之后，连他们的领袖都在被书籍记录中表现出一股深深的悲观，艾德兰已经放弃了原先的想法，再说他对工程学不是很懂，估计说出来的话会被那些浸淫多年的侏儒们当做笑话看待。而且科技体系这种东西，不是轻易能改变的，可能会有人觉得你说的可行，但更多的人绝不会去听一个门外汉的说辞。
毕竟，改变一个人的习惯不是三言两语就能搞定的，特别是他所说的话还没有任何可信度的时候。
至于第二个目的，艾德兰倒是能通过旅馆二层的窗户远远的眺望一下大锻炉，但实际想靠近的话，铁炉堡的卫兵就会出面阻拦，那不是一个陌生人能够随便靠近的地方。
其实从达拉然出来之后，艾德兰就已经显得有些意兴阑珊了，他也再次认识到，这个世界并不是绕着他转的，他不敢说自己是什么艾泽拉斯百科全书，但对接下来艾泽拉斯要面对的灾难他是比较清楚的，可他要说给谁听？谁又会相信呢？
跑到大街上宣扬末世论？估计刚说几个小时就会被卫兵抓起来丢进监狱了里吧，而唯一对这种论调感兴趣的要么是邪教，要么还是邪教，暮光教派就是最好的例子，一帮癫狂的家伙，或者克尔苏加德搞出来的诅咒教派什么的，一群热衷去把生命全都搞死的教派。
下一站就是艾德兰自己定下的旅途终点了，暴风城。
暴风城是东大陆南端的人类城邦，在上次兽人大战中被摧毁，在燃烧平原彻底击败兽人军队后，现在这座雄伟的城市已经重建完毕了。
从铁炉堡到暴风城可以选择乘坐“十一路公交车”，或是继续用马车，又或者选择预定狮鹫“航班”，至于大名鼎鼎的的铁炉堡到暴风城的地铁，艾德兰从卫兵和那些酒鬼矮人口中了解到的情况是，现在这还是个计划。
至于去暴风城的目的，自然是一路上继续游历，利用无人监视他的这段时间专心的开发和试验自己法术的成效了，另外，他也想去碰碰运气，他拿不准要不要把差不多应该是这个时候开始讨薪的石匠工会整个挖过来？
挖过来干嘛？当然是为自己建城了，一个小小领地有自己的城池也不是什么坏事，现在他的身家算下来应该有差不多5、6万金了吧？或者更多，毕竟他一路南下的时候在大城市里已经开始看到一些专卖奢侈品的店铺开始卖他的点心了，在暴风城这个贵族们扎堆的地方，生意绝对会火爆得不行。
所以这个钱只会多不会少，所以他在想，到底这笔钱有什么用。
在未来的血色修道院，现在的圣光修道院山脚下建城，挖通山路之后完全可以跟修道院连成一体，哪怕是在后世亡灵肆虐的年代，血色修道院都稳如泰山，所以背靠大树保全自己的领土也不是什么坏事。
而且，他的领地离北部海岸很近，甚至他还可以修建一个码头，大力发展海运，然后在需要的时候通过海路获得补给，并且还能快速的把部队调遣到奎尔塞拉斯，帮助那些傲慢的高精灵抵挡亡灵的攻势，而且，虽然远了点，但还可以从这里起航去未来的塞拉摩，多好啊！
那个石匠工会可是重建了暴风城和守望堡的功臣，不仅有大名鼎鼎的埃德温•范克里夫还有后来继承他衣钵的巴隆斯•阿历克斯顿，都是有名的建筑大师。
所以，虽然不知道石匠工会他们到底是什么时候被官（和谐）逼民反、落草为寇的，但艾德兰还是决定去试试，他们不是没钱吗，可以啊，我有钱，给你们钱，跟我干就是了。
于是，在妥善的雇人照料自己的马匹、马车后，两人预定了狮鹫“航班”，最终，在等待了两天之后，两人在两位矮人“机长”的带领下乘坐狮鹫起飞，从铁炉堡一路飞往暴风城……
在落地之后，艾德兰终于可以脱掉在矮人那冰天雪地的环境里穿着的厚实毛绒外衣，同时也为自己的双脚可以稳稳的站在了地面上而感到彻底放松。
穿越前他坐过飞机，但从来没想到过自己会坐在狮鹫上，享受着一路被狂风吹拂的寒冷和上下颠簸的苦难的同时，还要不断的听那个他已经忘记到底是叫石锤还是叫实锤的矮人的反复唠叨，特别是他这人还患有轻度的恐高症，这种双脚悬空的感觉实在是他不想再次回忆起来的经历。所以哪怕这条所谓不算太高的航线，离地面也有二三百米高，这无疑让艾德兰更是痛苦难堪……
这将近12小时的漫长飞行所带来的苦难，让艾德兰觉得在修道院的为了体悟圣光能量而进行的每日苦修也要远比这个轻松得多。
不过在天上看去，艾德兰发现这个时候的暴风城已经是建好了的状态，他的心里又凉了一截。
下了“飞机”后，艾德兰跟马库斯来到了贸易区的广场上，这里是真的车水马龙，喧哗不已，但旅途带来的身体上和精神上的疲劳让他不得不先找个落脚地，于是在马库斯的搀扶下，两人很快住了店搞到了一顿热食。
两大盘杂味炖肉被两人就着酒水或饮料和干面包一起吃了下去，这才让艾德兰的精神好了一些。
“马库斯，吃完了歇一会之后你去帮我打听打听，看看现在石匠工会的情况怎么样。”
马库斯一听，直接抹嘴，“我现在就去，少爷。”
看着马库斯这么殷勤，艾德兰觉得之前在达拉然的时候给他带薪休假是没错了，如果有什么可以看到随从的好感度的话就好了，光靠自己的感觉，艾德兰不知道马库斯对他的“忠诚度”到底是多少。
毕竟人心隔肚皮，他至今不知道那个突然想要了他跟马库斯命的埃尔克到底当时是怎样的心态。
不久之后，马库斯回来了，他带来了对艾德兰而言是好消息，但对石匠工会而言却不是什么好的消息了，“少爷，您要我打听的那个石匠工会，在暴风城里有一个破旧的小屋是他们的办事机构，但实际上他们很多人现在都被打发到诅咒之地去把原来残破的守望堡重新修缮起来，不过听说他们的领袖埃德温•范克里夫不久前发回消息说守望堡的修缮工作已经结束，现在石匠工会正在返回的途中。”
听完，艾德兰总算是松了一口气，碰壁这么久，现在也应该是自己可以操作一下的时候了吧？
“嗯，我知道了，我们会在暴风城待得久一些，你看看你在这边还有什么老战友什么的，如果他们过得不如意，并且想换个环境生活的话，你可以把他们介绍给我，我那个小小的男爵领虽然不大，但绝对足够安顿他们了，再说还有大领主在不是吗？”
于是，这几天马库斯就拿着艾德兰给他的“活动经费”，去跟他的老战友们联络感情了，艾德兰倒是没想过他能拉多少人过来，毕竟暴风城这边如果没有大乱的话，估计也是人心思定吧，刚刚复国没多久的国家，向心力一定很足，特别是这样的封建王权的国家，又有正统的国王统治下。
至于艾德兰，他去光明大教堂拜访了一下，时任大主教的本尼迪塔斯对这个来自洛丹伦圣光修道院的见习牧师很友善，亲自接待了他，甚至为他赐予圣光的祝福，还为艾德兰解疑释惑，为艾德兰的圣光修行节约了不少时间。
本尼迪塔斯，这人可不得了，他是阿隆索斯•法奥冕下的亲传弟子，跟乌瑟尔和老莫格莱尼是一辈人。在表面上他是暴风城里最重要的几个人物之一，在二战的时候国王被刺杀，暴风城沦陷，在人们最困难和黑暗的日子里，是他虔诚的信仰唤醒了无数暴风王国军民的希望与勇气，人们称呼他为“圣光的化身”，他甚至一度成为了暴风王国的唯一信仰。
战后，这家伙不光出面为暴风城重建筹集资金，他还是为数不多的呵护暴风城现任国王瓦里安•乌瑞恩成长起来的“慈祥长者”。长大后的瓦里安国王也非常信任这位“圣光的化身”，不管他在人民中的声望高到什么程度，瓦里安国王也毫不在乎，因为本尼迪塔斯不贪慕权势，非常尽职尽责的在光明大教堂里深居简出，有时候甚至会以一个普通牧师的身份四处布道，这无疑都是他的加分项。
但这位看似光伟正于一身的大主教，实际上却是古神的崇拜者，为了那个所谓的“灭世景象”，他心甘情愿的投靠了古神，成为暮光教派的先知。现在的暮光教派还比较弱小，所以他需要继续伪装成这副光明大主教的模样示人。
可将来的艾泽拉斯灭世的危机中就有很多阴谋都跟暮光教派是分不开的……
但艾德兰能怎么办？他也很绝望啊！他现在老老实实的接受着别人的指导，还获益匪浅，然后第二天转过背就去找什么军情七处告发本尼迪塔斯是暮光先知？他企图复活古神，从而摧毁艾泽拉斯？
醒醒，都不用暮光教派下黑手，军情七处的特工们就会把这个污蔑伟人和传播灭世言论的疯子丢入暴风城监狱里的。
但不得不说，本尼迪塔斯这几天的亲传教导让艾德兰对圣光能量的理解更上了好几层楼，简单的说以前的他需要用100的MP才能使用出只需要10MP的技能，但现在，随着他的不断修行和得到名师指点，他现在甚至可以做到用50MP就可以用出10MP的技能了。
这不得不说是个巨大的进步，毕竟哪怕“MP”再多，也禁不住这样毫无节制的浪费，不是吗。
本尼迪塔斯的确也能算得上是一方大佬了，不管是势力和实力都是，以他现在的实力，已经是脱离了凡人等级中最基本的初中高三个级别了，说他已经跨入了更高层次的英雄级别，艾德兰也相信，到了这个级别很多凡人受限的，比如视力、听觉等方面都可以得到一次巨大的提升。
简单的说如果英雄等级之前还能算得上是普通人类的话，那英雄级别之后，就可以算得上是高等人类了。对艾泽拉斯力量体系还算了解的艾德兰都不敢想，在英雄级别走到尽头之后，史诗、传奇甚至是半神的力量又会是怎么样的了。
不过话又说回来，蛋疼的事情是艾德兰想抱的那些真正的大腿一个都“巴结”不上，现在这几天在跟本尼迪塔斯的学术和技术上的交流中，对方甚至隐隐的流露出想招揽自己为徒的想法！如果不是事先知道他就是暮光教派那些疯子的一个领袖的话，艾德兰估计自己也就差不多被他的人格魅力所吸引纳头就拜了吧……
……
几天后，石匠工会的大多数成员都回到了暴风城，正如“历史”所示的那样，埃德温在苦等几日无果之后，开始去请见国王，希望王室能够尽快把拖欠石匠工会的工钱给发了，毕竟他们有不少人都是自己垫付了很多钱来帮助暴风城与守望堡的建造，这样一笔巨款，让很多人的家庭都快维持不下去了。
起初大家还都已国家刚刚光复的理由忍耐和坚持，甚至是无私的奉献，但这样的时间久了之后，各种生活上和生存上的矛盾就显现出来了，埃德温不得不东拼西凑的借来了不少钱给他的部下们发了一笔“生活费”，这才让他们暂时安定下来继续干活。
可是现在，在所有工程完成之后，回到暴风城的埃德温甚至看到那些贵族整天出入高档场所，或是购买大量昂贵的奢侈品，又或是在他们在往返暴风城和守望堡的途中就能看到那庞大无比的庄园里全天候都有豪华的马车进进出出，显然是贵族在开设什么大型的宴会。
然而那些贵族却连石匠工会忙活了几年的工资都不肯给，这才多少钱？石匠工会的建筑师不到百人，就算算上底层的普通建筑工，也不过3000人，那些工人的钱倒是一早就结算清楚了，可他们石匠工会的钱，不过是2000金币一年罢了，以那些贵族或是王家的财力怎么可能付不起？
埃德温很郁闷，每天他都带着希望和老伙计们的期待前去讨薪，可每天他都带着失望透顶的表情回来，有几次他甚至都不敢面对那些老伙计们的眼睛，他的压力越来越大，看着他慢慢长大的女儿越来越懂事，甚至会安慰自己了，他觉得事情不能再这样下去了，至少要为女儿的未来着想，他无法想象自己的女儿要在贫困中度过一辈子。
一天后，埃德温再次前往讨薪，但这次接待他的不再是什么随便被推出来说话一点不管用的小官员了，而是一位贵族，而且是暴风城中当红的卡特拉娜•普瑞斯托女伯爵，她是贵族议会的重要决策者之一，她所下的决定一般也会直接被贵族议会所通过，并执行。
如此高规格的对待，这无疑让埃德温看到了希望。
但当这位当红的女伯爵一边优雅的品味着那散发着浓郁香气的红酒，一边毫不在意的说出的话，却让他如同落入了寒冰所包围的深渊之中。
“暴风城现在财政非常困难，但可以给你一个男爵爵位作为补偿，不过你必须要跟你那些曾经的手下划清界限，国王陛下很快就会把那个可怜的组织解散掉的……”女伯爵不经意间，那雪白交叠双腿又反过来交叠一下，似乎这样做能让她更舒服一样。
如果是平时，在面对这位美丽得不可方物的女伯爵时，范克里夫绝对会因为刚才女伯爵大腿上露出大片大片的雪白肌肤而感到口干舌燥，哪怕他是有妇之夫，甚至还育有一女也无法抗拒住这异常简单的视觉冲击和那浑然天成的魅惑。
但如今，本来就心事重重的埃德温根本没有心思去多看一眼那充满诱惑的双腿，因为单就这样直白得如刀子一般的话语，把他心中那颗为了国家光复而保有的忍耐、坚持和无私等高贵的品质彻底捅破，让他那些昔日美好的品质彻底从这个伤口中流了个干净……
国王竟然要下令解散石匠工会！这是对埃德温他们最大的讽刺！这几乎是完全否认了他们过往的功绩，也许是他错看了这位亲民的新国王，那都是他伪装出来的假象，他跟那些混蛋贵族都是一丘之貉！
这样的国家还有什么效忠的必要？不如直接……
埃德温不知道自己是怎么走回石匠工会这个破烂的办事处的，这对曾经接受过军情七处盗贼训练的他而言，以往任何时候都是不可能发生的事情，以现在范克里夫的状态，哪怕一个醉鬼都可以轻易的收拾掉他。
“嗨，头儿，这里有位雇主，说想用现金雇佣我们，你看……”
老伙计巴隆斯•阿历克斯顿的声音让范克里夫回过神来，他的视线中看到了一个穿着很普通，但打理得很干净整洁，而且最外面套着一件圣光修道院外褂的少年正坐在办事处的会客桌边，囊中羞涩的石匠工会连招待客人的饮料都给不起了，只能给这位客人一杯从井里打出来并烧开之后的水。
对此，埃德温也是很尴尬，正直40岁的他也不好意思的挠挠头，他说道：“真是不好意思，这位客人，我们现在正深陷债务危机，实在是没有余力再去为您服务了。”
听罢，艾德兰先是打量了一下这位看上去落魄得跟一个酗酒的老酒鬼没有什么区别的石匠工会的领袖，他进来时那一副生无可恋的样子可是分毫不落的被艾德兰看在眼里，所以艾德兰也觉得这有戏，只要自己处理得当的话……
“债务吗？我不在乎，我只在乎你们能不能为我工作，当然，在钱的方面我向来很大方。”说罢，艾德兰很土豪的掏出一张空白的，已经盖好他男爵印章的支票放在桌面上。
见多识广的埃德温当然看得出，这支票是真货，而且能用得上这样票据的人也不简单，贵族的身份肯定没跑了，而且还是经商的大商人，不然一般的贵族也没人去用这样对彰显他们身份而言毫无用处的“纸片”，某些传统的贵族更愿意让仆从抱着一大袋金币，在一众武士的簇拥下，来回的在城里转悠，看中什么就直接掏钱买，如果他高兴，甚至愿意多给对方一笔按金币为单位计算的小费……
埃德温与巴隆斯对视一眼，他们甚至能听到自己的老伙计咽口水时发出的羞耻声音。同样，已经3、40岁的他们很清楚，这位看起来年纪不大的“客人”，摆出这么大的牌面肯定不光是为了雇佣他们这么简单，而且这一张支票很可能也是试探，试探他们做人的良知和诚信。
毕竟石匠工会讨薪的事情在外头闹得沸沸扬扬，很多人都知道暴风城应该支付给他们多少钱，这笔钱稍微算一下就可以知道每个工匠应该付出多少薪水才合适。所以这一张支票就是一种考验。
埃德温闭上眼回忆起今天跟那位风韵妖娆的女伯爵见面时的话，那样充满绝望的未来他一点都不愿意看到，他不想跟随自己的这帮老伙计在所谓的“财政困难”的借口中被生活所困！
埃德温睁开了眼睛，那炯炯有神的眼神里自然的流露出一种决策者的气势，然后他拿起本来是为艾德兰准备的那杯白开水一饮而尽，他死死的盯着艾德兰，那是一种恨不得把眼前的人狠狠吞掉的表情，“客人，雇佣我们的代价可不低，我不希望到时候我们之间会发生什么不愉快的事情。”
艾德兰倒是也没感到有什么压力，毕竟在埃利姆矿洞里那一场生死局和这半年多的游历，让他还是得到了很大的成长，他微笑的轻轻拍了拍桌面那张空白支票，“我说过，我在钱的方面很大方，跟着我干活的人我从来不会亏待。”
“呼……”埃德温吐了一口气，问道：“那么客人想雇佣我们干什么呢？”
“建城。”
面对艾德兰言简意赅的回答，埃德温眉头一挑，“地点，时间？”
“洛丹伦圣光修道院山脚，阿纳海姆男爵领。预计5年，但具体的情况也可以你们亲自去看。”
“可以！不过你必须先给我们一万金币作为定金，剩下的按每年2、不3000金币的数量按时发放给我们，并且我们需要足够大的地方安顿家人。”
“这很合理。你可以去挑人，愿意跟我去洛丹伦的我估计不会太多，但有多少算多少，而且这钱我照样给你。另外，如果到时候又涨价钱不够等原因我会另外再补发，所有的钱款我会在年初先结算当年的工钱。”艾德兰非常痛快的答应了埃德温看似很苛刻的条件，但想一想，如果真的要建城，花费的时间里，那人工与材料的涨价，是绝对不能再按每年3000金币来计算的，而且洛丹伦的物价也比刚刚复国没多久的暴风王国要高不少，所以总的来说，埃德温还是有点吃亏的。
“至于足够大的地方， 你们不用担心，我跟大领主莫格莱尼阁下相熟，你们举家北上的，我可以把你们的家人先安排在他家布瑞尔的农庄里。而且我家领地边上的地盘够大，我可以直接向米奈希尔王室购买这些无主的荒地，到时候建城之前你们也可以先规划一下就好。”
随着艾德兰的讲述，埃德温似乎看到了一条石匠工会不同的道路，这可要比刚刚他在绝望中想出的那条疯狂的路要好太多了。北上洛丹伦，看上去很像是背井离乡，但在埃德温看来，洛丹伦的市场肯定要比暴风城的大，将来就算定居在那边了，也不愁为生活的事情担忧。
只是这样一来，石匠工会就算是名存实亡了，这让他有些沮丧，但与所有人因为被逼无奈而掀起叛旗的那条仅存在他自己脑海中的荒唐道路相比，这样的结局已经好得很多了。
“成交！”埃德温伸出手，与那位年轻得有些过分的贵族少爷，同时又是圣光修道院的牧师的小家伙握了握手。
到此，艾德兰也总算是在心里暗中松了一口气了，出来了大半年，总算是达到了一个目标，真是不容易啊……
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